[안티에이징][줄기세포 치료] 그럼 줄기세포는 텔로미어를 복구할수 있다는게 진짜일까요? - 시즈클리닉

지난 편에서 텔로미어에 대해서 얘기를 드렸는데요.

읽고 나서 이런 생각 드셨던 분들 많으실 것 같아요.

"텔로미어가 짧아지면 늙는다는 건 알겠는데,

그래서 저는 뭘 할 수 있는 건가요?"

"줄기세포가 노화에 좋다고는 들었는데,

텔로미어가 진짜 늘어나나요?"

상담하다 보면 제일 많이 받는 질문이 사실 이 부분이에요.

지난 편 마지막에 살짝 언급만 하고 넘어갔던 내용인데,

오늘 좀더 설명 드려보려고 해요.

그전에, 지난 글 내용의 핵심만 짚고 갈게요.

텔로미어는 염색체 끝을 보호하는 DNA 구조예요.

세포가 분열할 때마다 조금씩 짧아지고,

너무 짧아지면 세포는 더 이상 제대로 기능하지 못해요.

나이 들면서 눈에 보이는 노화되는 피부 변화들이 있고

그 원인중 하나로 텔로미어가 줄어들어서 라고 말씀드렸었죠.

그리고 마지막에 이런 얘기를 드렸었어요.

"일반 체세포에는 거의 없는 텔로머레이즈라는 효소가,

줄기세포에는 활성화되어 있다"고요. 

그리고 이 효소가 텔로미어를 재생한다고요.

오늘은 바로 이 부분부터 이어가볼게요.

줄기세포가 왜 다른가, 그 답은 텔로머레이즈에 있어요.

우리 몸의 일반 세포들은 분열을 반복할수록

텔로미어가 닳다가 결국 멈춰버린다고 했잖아요.

그런데 줄기세포는 좀 달라요.

줄기세포는 '텔로머레이즈'라는 효소를 스스로 만들어내면서

짧아진 텔로미어를 다시 복구할 수 있거든요.

그래서 분열을 반복해도 쉽게 노화되지 않고,

오랫동안 세포 기능을 유지할 수 있어요.

일반 체세포는 이 능력이 거의 없어요.

이게 줄기세포가 특별하다고 불리는 가장 큰 이유입니다.

📌 줄기세포(MSC, Mesenchymal Stem Cell)란?

뼈, 연골, 근육, 지방 같은 다양한 조직으로 분화할 수 있는 성체 줄기세포예요. 

주로 골수나 말초혈액에서 추출하고, 

텔로머레이즈 활성과 항염증·항산화 기능을 동시에 가지고 있어서 

안티에이징 연구에서 가장 주목받는 줄기세포 종류예요.

근데 줄기세포가 하는 일이 텔로미어 복구만은 아니에요

사실 이 부분이 줄기세포를 단순한 '재생 주사'와

확실히 구분 짓는 핵심이거든요.

지난 편에서 텔로미어를 빨리 닳게 만드는 원인으로

만성 염증과 산화 스트레스를 말씀드렸던 거 기억나시나요?

비만, 스트레스, 자외선 같은 것들이요.

줄기세포(MSC)는 이 두 가지를 함께 잡아줘요.

강력한 항염증 효과로 염증으로 인한 세포 손상을 줄이고,

항산화 물질을 분비해서 활성산소가 세포를 망가뜨리는 것도 막아주거든요.

그리고 한 가지 더 있어요.

줄기세포가 직접 피부세포가 되어서 채워주는 게 아니라,

주변 세포들에게 '다시 일해라' 하고 신호를 보내는 역할도 해요.

이걸 의학에서는 '파라크라인 효과(Paracrine effect)'라고 부릅니다.

쉽게 말하면, 내 몸의 세포가 스스로 회복할 수 있게

옆에서 도와주는 개념이에요.

📌 파라크라인 효과(Paracrine effect)란?

어떤 세포가 주변 세포들에게 신호 물질(성장인자, 사이토카인 등)을 분비해서 

그 세포들의 기능을 조절하는 방식이에요. 

줄기세포의 재생 효과 상당 부분이 이 메커니즘을 통해 일어난다고 알려져 있어요.

텔로미어 직접 복구 + 염증·산화 환경 개선 + 주변 세포 신호 전달.

세 가지가 동시에 작용하는 거예요.

이게 피부 표면을 채우거나 잡아당기는 다른 피부 시술들과

결정적으로 다른 점이에요.

바깥에서 뭔가를 넣어주는 방식이 아니라,

내 몸속 세포자체가 스스로 회복할 수 있는 환경을 만들어주는 방향이거든요.

그럼 줄기세포는 다 같은 건가요?

이 부분을 많이 궁금해하시더라고요.

결론부터 말씀드리면, 줄기세포는 어디서 뽑느냐에 따라 함량도 특성도 꽤 달라요.

저희 시즈의원에서는 자가 골수 줄기세포와 자가 혈액 줄기세포를 다루고 있어요.

어떤 방식이 더 맞는지는 분들마다 다르기 때문에 상담을 통해 결정하게 돼요.

피부 재생이 주된 목적인지, 면역이나 전반적인 컨디션 회복이 주된 목적인지에 따라

접근이 달라지거든요.

한 가지는 솔직하게 말씀드리고 싶어요.

줄기세포 얘기를 드리다 보면,

간혹 이런 기대를 가지고 오시는 분들이 계세요.

"그럼 줄기세포 한 번 맞으면 텔로미어가 다시 쫙 길어지나요?"

"이제 10년은 젊어지는 거 아닌가요?"

기대감이 크신 건 이해하지만, 솔직하게 말씀드릴게요.

사실 노화라는 과정은 텔로미어 하나로만 일어나는 게 아니거든요.

세포 내 에너지 공장인 미토콘드리아의 기능 저하,

만성 염증, 산화 스트레스, 호르몬 변화 같은

여러 요인이 복합적으로 얽혀 있어요.

그래서 어떤 한 가지 시술로 시계를 뒤로 확 돌리는 건,

현재 의학 수준에선 솔직히 가능하지 않아요.

줄기세포 시술이 주목받는 이유는 '되돌리는 것'이 아니라,

'노화가 진행되는 속도를 늦추고, 세포가 회복할 수 있는 환경을 만들어준다'는 점이에요.

텔로미어 단축 속도를 늦추는 것,

염증과 산화 환경을 개선하는 것,

그 작은 변화들이 쌓여가는 방향으로 노화 속도를 줄여가는 거죠.

'되돌린다'가 아니라 '늦춘다', '환경을 바꾼다'.

이 방향성을 이해하고 시작하시는 분들이

결과도 가장 자연스럽게 받아들이시더라고요.

오늘 내용 정리예요 ^^ 

이 내용까지 이해하고 나면, 자연스럽게 이런 질문이 생기실 거예요.

"그럼 골수에서 줄기세포를 뽑는다고요? 그거 엄청 아프지 않아요?"

다음 편에서는 그 얘기를 해보려고 해요.

골수 줄기세포를 실제로 어떻게 채취하는지, 마취는 어떻게 진행되는지,

막연하게 무서워 하시는 분들도 계신데, 

실제는 안그래요. ^^

전 은 혜  시즈 클리닉 대표원장

신촌 세브란스병원에서 인턴과 레지던트, 전문의 과정을 마치고 세란병원과 나무병원의 안티에이징 센터장, 아이디 병원 뷰티플렉스 대표원장을 역임하고, 현재는 시즈 클리닉의 대표원장으로 비만 치료, 리프팅, 필러 등 체중 감량, 피부 탄력, 볼륨/주름 개선, 줄기세포, Face / Body Contouring 에 집중하고있다. 대한 비만체형학회 정회원,  벨로테로 키닥터, 엘란쎄, 실루엣소프트 프리미엄 센터장, 울쎄라 키닥터로 활동하고 있다.